El graner que va donar nom a la plaça
Com en moltes viles medievals, Onda va tindre el seu propi almudí. A l'Edat Mitjana, cada població de certa mida necessitava un lloc on emmagatzemar i distribuir el gra, i a Onda aquell edifici era l'Almudí: una construcció de titularitat municipal on els agricultors de la zona lliuraven part de la collita com a tribut, i on es regulava la compravenda del blat en períodes d'escassetat. La paraula "almudí" ve de l'àrab al-mudín, i la seua existència en tantes poblacions valencianes reflecteix tant l'herència administrativa islàmica com la continuïtat d'aquella funció sota el domini cristià posterior a la conquesta del segle XIII.
L'edifici original d'Onda data del segle XIV i es va construir al cor de la vila cristiana, al costat de la plaça que hui porta el seu nom. Amb el temps va deixar d'usar-se com a magatzem de gra i va passar per distints usos, però el nom es va quedar a la plaça per sempre.
Els arcs que envolten la plaça no són decoratius: en origen protegien els comerciants de la pluja i el sol durant el mercat. Hui compleixen la mateixa funció per a les terrasses dels bars.
Els porxos: l'element que defineix la plaça
El que fa singular la Plaça de l'Almudí són els seus porxos: les galeries porticades d'arcs de pedra que voregen el perímetre de la plaça. Aquesta tipologia de plaça porticada és característica de moltes poblacions medievals valencianes i aragoneses, i respon a una lògica molt pràctica: sota els arcs es podia comerciar, conversar i circular independentment del temps. Els porxos creaven un espai intermedi entre l'interior dels edificis i l'espai públic de la plaça, a l'ombra a l'estiu i a recer de la pluja a l'hivern.
A Onda, els porxos de la Plaça de l'Almudí conformen un dels conjunts millor conservats del casc històric. Els arcs de carreus, les proporcions i l'escala de la plaça li donen un caràcter recognoscible que la distingeix de la resta d'espais públics de la ciutat.
La plaça avui: vida sota els arcs
La Plaça de l'Almudí és un dels punts de major activitat social del casc històric. Les terrasses dels bars que s'instal·len sota els porxos converteixen la plaça en un lloc de trobada especialment agradable a les tardes de primavera i tardor, quan la llum entra de costat entre els arcs i la temperatura convida a quedar-se.
És també un espai habitual per a petits esdeveniments, mercats ocasionals i actes culturals de l'Ajuntament. La combinació d'arquitectura medieval i vida quotidiana activa és, precisament, el que fa que la plaça funcione: no és un monument congelat sinó un espai que continua complint la seua funció de centre de la vida veïnal.
Què hi ha a la plaça i al voltant
A la plaça i als immobles que l'envolten es concentren alguns dels negocis més singulars del casc històric:
Com arribar
La plaça es troba al casc històric d'Onda, a pocs minuts a peu del castell i del Museu del Taulell Manolo Safont. L'accés és lliure en tot moment. Hi ha aparcament a la zona de l'eixample, des d'on s'arriba caminant en menys de deu minuts pels carrers del centre històric.
Mapa base: OpenStreetMap contributors.