Un embalse en la puerta de la sierra
El embalse del Sichar, o Pantà del Sitjar en valenciano, se construyó en 1960 sobre el río Mijares para regular el riego de la Plana de Castellón. Con 317 hectáreas, es el mayor espacio de agua dulce del término municipal de Onda. La cuenca la gestiona la Confederación Hidrográfica del Júcar.
El entorno inmediato, con pinares de pino carrasco y las sierras del interior asomando en el fondo, lo ha convertido en el destino de día más popular para los vecinos de Onda. En temporada alta llegan visitantes de toda la provincia y de Valencia capital. El embalse llega hasta el término de Ribesalbes, y en sus orillas más tranquilas es habitual ver tortugas y peces en las aguas poco profundas.
La Playa de Onda y el área recreativa
El nombre popular del acceso principal al embalse es la Playa de Onda. Una franja junto al agua con terreno llano, parking a pocos metros del borde y merenderos bajo los pinos con mesas, bancos, un paellero y barbacoas. Es el punto de referencia para pasar el día en familia, llegar con perros (en zonas apartadas se suele permitir el acceso con mascotas) y montar base de operaciones para el resto de actividades.
El fondo del embalse tiene piedras, así que conviene llevar escarpines o calzado específico para el agua. El nivel embalsado varía bastante según la época del año y los ciclos de riego, lo que puede afectar tanto a la calidad del agua como a las zonas accesibles para el baño.
La normativa sobre baño y uso de barbacoas puede cambiar según la temporada o la situación hídrica. Consulta el estado actualizado en la web de Onda Turisme o llama a la Tourist Info al 964 60 28 55 antes de planificar la visita.
Kayak y actividades acuáticas
La actividad más demandada en el Sichar es el kayak. Varias empresas de turismo activo tienen base en el propio embalse y ofrecen tanto alquiler libre como rutas guiadas. Las travesías suelen durar entre hora y media y dos horas y media, con precios orientativos desde unos 15 a 30 € por persona según duración y modalidad. Algunas empresas organizan también salidas nocturnas en luna llena, que tienen bastante seguimiento en verano.
Además del kayak, el paddle surf es otra opción habitual. Desde el agua se ven pequeñas islas que emergen en el embalse cuando el nivel baja.
Kayak, SUP, senderismo, barranquismo y escalada. Rutas guiadas por el Sichar, salidas nocturnas en luna llena y actividades para grupos y familias.
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Más de 10 años operando en el Sichar y la Serra d'Espadà. Kayak, vía ferrata, barranquismo, alquiler de material y formación. Licencia oficial TA-92-CS.
Ver ficha completaEl mirador del Sichar
Sobre el embalse hay un mirador conocido popularmente como "el mirador del sofá", porque en algún momento alguien instaló ahí un sofá para contemplar las vistas. Se accede por senda desde la zona del área recreativa, y desde arriba se ve la lámina de agua con las sierras al fondo. No es una ruta técnica, pero sí conviene llevar calzado cómodo y agua.
Rutas desde el embalse
El Sichar es punto de partida o destino de varias rutas. En BTT, es el final de la Ruta lineal Onda – Sichar (8,3 km), la más accesible de las cuatro rutas BTT oficiales de Onda Turisme: pista forestal con poco desnivel, apta para cualquier nivel. A pie, la ruta Onda – Embalse del Sichar en Wikiloc bordea el perímetro del embalse y enlaza caminos rurales con vistas al agua.
El entorno conecta con el corredor del río Mijares, que aguas abajo pasa también por Ribesalbes y enlaza con la red de sendas de ribera hacia el este. Si buscas más opciones, en la guía de rutas BTT de Onda están documentadas las cuatro rutas oficiales con desnivel, distancia y perfil.